Existen muchas variedades de estiramientos, y con diferentes denominaciones según los autores que lo escriban. A continuación se citan los más frecuentes sin olvidar que no todos son recomendables para nuestras sesiones de fitness.

ESTIRAMIENTO BALÍSTICO . Es el estiramiento que se realiza de forma rápida y con rebotes repetidos al final de la amplitud del movimiento (lanzamientos, oscilaciones, rebotes...). También recibe los nombres de isotónico, dinámico y cinético.

. Desarrolla la flexibilidad dinámica pero si se realiza de manera incorrecta o sin las suficientes precauciones de control de movimiento (rebote) pueden provocar microtraumatismos en el tejido muscular, aumentará la tensión muscular y se hará mas difícil el estiramiento. además el estiramiento balístico no da tiempo a que se lleve a cabo la adaptación neurológica.

. Por estas razones nunca lo incluiremos en nuestras sesiones.

ESTIRAMIENTO ESTÁTICO . Es un estiramiento lento que consiste en llevar parte del cuerpo hasta una postura determinada en la que se siente el estiramiento de la zona durante un tiempo determinado. Durante este tiempo se estiran gradualmente las estructuras miofasciales, se produce el reflejo de estiramiento por estímulo del aparato de Golgi y se obtiene la relajación muscular.

ESTIRAMIENTO PASIVO . Es el estiramiento realizado por un agente externo, que puede ser un compañero o un terapeuta. Se puede realizar de forma pasiva o dinámica.

. El estiramiento pasivo estático se realiza progresivamente hasta que se nota la sensación de tirantez. En este punto se mantiene la posición durante 20 - 30"

. Posteriormente se relaja y avanzamos en el estiramiento hasta alcanzar una nueva posición que volvemos a mantener.

. Es muy importante que los dos componentes de la pareja estén familiarizados con este tipo de estiramientos, que conozcan el movimiento correcto y que hagan caso al compañero cuando éste le indique que debe parar o continuar con el estiramiento.

. Este método se utiliza fundamentalmente cuando existe una rigidez y en los deportes donde la flexibilidad es de suma importancia.

ESTIRAMIENTO PASIVO - ACTIVO . Inicialmente el estiramiento es realizado por otra persona y después el sujeto intenta mantener la posición, él solo, mediante la contracción isométrica de los músculos antagonistas durante varios segundos.

ESTIRAMIENTO ACTIVO - ASISTIDO . Este estiramiento comienza con la contracción activa de los músculos contrarios al que queremos estirar (es decir, con la contracción activa de los antagonistas). Cuando se alcanza el límite de capacidad, la amplitud del movimiento es completada por un compañero.

ESTIRAMIENTO ACTIVO . Es realizado por la contracción muscular sin ayuda externa. estos ejercicios además de aumentar la flexibilidad activa aumentan la resistencia muscular.

FACILITACIÓN NEUROMUSCULAR PROPIOCEPTIVA (P.N.F.) . Es un método que favorece o acelera el mecanismo muscular mediante la estimulación de los propioceptores.

. Está basado en acciones facilitadoras e inhibidoras producidas por la resistencia muscular, es decir, por contracciones musculares activas.

. Este tipo de estiramientos produce grandes ganancias de flexibilidad pero requiere mayor complejidad y colaboración del compañero. Es imprescindible un buen conocimiento de la técnica.

A continuación veremos ciertas variedades de este método:

a) Contracción - relajación:

El ejecutante se coloca en la posición adecuada para el estiramiento, el compañero lleva la extremidad hasta el límite del movimiento, hasta que se note tensión. Se mantiene la posición durante 10 - 20 segundos y posteriormente se realiza una contracción isométrica del músculo estirado durante 10", mientras el compañero ofrece resistencia. Posteriormente el practicante se relaja y su compañero desplaza pasivamente la extremidad hacia un nuevo rango de movimiento.

b) Contracción - relajación, antagonista - contracción:

Se realiza de igual manera que el anterior, pero después de la relajación del agonista llevando la extremidad al nuevo rango de movimiento. Este método tiene además la ventaja de fortalecer al grupo muscular que controla la amplitud de movimientos.

c) Mantenimiento relajación:

Se usa fundamentalmente cuando el rango de movimiento se encuentra muy limitado y cuando el movimiento activo produce dolor. El deportista mantiene una zona estirada y resiste isométricamente el intento del compañero de estirar más profundamente. Posteriormente el deportista se relaja y el compañero mueve pasivamente la extremidad hasta un nuevo rango de movimiento.